大部分的磨床是應用高速運轉的沙輪片開展磨削加工，極少數的是應用磨刀石、砂布等別的模具和分散耐磨材料開展加工，如珩磨機、超精加工數控車床、砂布磨床、研磨設備和研磨拋光機等。

    磨床能加工強度較高的原材料，內外圓磨床 品牌如淬軟鋼、硬質合金刀具等；也可以加工延性原材料，如夾層玻璃、大理石。磨床可作高精密和外表粗糙度不大的磨削，也可以開展率的磨削，如超強力磨削等。

    十八世紀30年代，為了更好地融入時鐘、單車、電動縫紉機和槍支等零件淬硬后的加工，美國、法國和英國各自研發出應用純天然耐磨材料沙輪片的磨床。這種磨床是當時現有的數控車床，如數控車床、鉆床等。它們結構簡單，彎曲剛度低，磨削時容易產生振動。規定實際操作人員需要高技術才能打磨高精度工件。

    1876年在法國巴黎展覽上展出的英國布郎-夏普外圓磨床，是一種具有現代磨床特性的機械設備。它的工件頭架和車床刀架安裝在往復式挪動的工作中臺子上，箱型床體提升了數控車床彎曲剛度，并含有內孔磨削配件。1883年，該企業制作了砂輪安裝在立桿上，操作臺進行往復移動的平面圖磨床。

    1900年前后左右，人工合成耐磨材料的發展趨勢和液壓傳動系統的運用，對磨床的發展趨勢有非常大的促進功效。隨著現代工業生產，特別是汽車工業的發展趨勢，各種磨床相繼出現。比如20世紀初，依次研發出加工氣缸套的大行星內圓磨床、發動機曲軸磨床、發動機凸輪軸磨床和帶電磁鐵吸盤的發動機活塞磨床等。

    自動測控系統設備于1908年逐漸運用到磨床上。大約在1920年左右，無意磨床、雙內孔磨床、熱軋帶鋼磨床、滑軌磨床、珩磨機和超精加工數控車床相繼完成應用；在20世紀50年代，高精度外圓磨床可用于鏡面玻璃磨削；在20世紀60年代末，沙輪片角速度達到60~80米/秒的快速磨床和大切深緩走刀磨平面圖磨床；在20世紀70年代，微處理器的計算機控制和適應控制在磨床上得到了廣泛的應用。

    數控外圓磨床改造伴隨著高精密、高韌性機械零件總數的提升，及其精密鑄件和精密鍛造加工工藝的發展趨勢，磨床的特性、種類和生產量都是在持續的提升和提高。

    磨床是各種金屬材料鉆削數控車床中種類zui多的一類，關鍵種類有外圓磨床、內圓磨床、平面圖磨床、無意磨床、專用工具磨床等。

    外圓磨床是應用的zui普遍的，能加工各種各樣圓柱型和錐形外表層及軸環內孔的磨床。外圓磨床還含有內孔磨削配件，可磨削內螺紋和光潔度很大的內、外球面。但是外圓磨床的自動化技術程度低，只適用中小型批散件生產制造和機電維修工作中。耐磨焊條

    內圓磨床的沙輪片主軸軸承轉速比很高，可磨削圓柱體、錐形內螺紋表層。一般內圓磨床僅適合散件、小批生產制造。全自動和全自動內圓磨床除工作中循環系統全自動開展外，還可在加工中自動測控系統，大多數用以大批的生產制造中。

    平面圖磨床的工件一般是夾持在工作中臺子上，或靠電磁感應吸附力固定不動在電磁感應工作中臺子上，隨后用沙輪片的附近或內孔磨削工件平面圖的磨床；無意磨床一般指無意外圓磨床，即工件無需*或液壓卡盤放心和支撐，而以工件被磨削外圓面作精準定位面，工件坐落于沙輪片和導輪中間，由墊板支撐，這類磨床的生產率較高，便于完成自動化技術，常用在批量生產中。

    專用工具磨床是專業用以專用工具生產制造和數控刀片修磨的磨床，有專用工具磨床、麻花鉆刃磨床、拉刃口磨床、專用工具曲線圖磨床等，多用以專用工具生產廠和機械設備廠的專用工具生產車間。

    砂布磨床是以迅速健身運動的砂布做為模具，工件由輸送皮帶支撐，高效率比別的磨床高多倍，輸出功率耗費僅為別的磨床的一些之一，關鍵用以加工大容量板才、耐高溫難加工原材料和很多生產制造的平面圖零件等。

    細分化磨床是專業磨削某一類零件，如發動機曲軸、發動機凸輪軸、齒輪軸、滑軌、葉子、滾動軸承燕尾導軌及傳動齒輪和外螺紋等的磨床。除之上幾種外，也有珩磨機、研磨設備、座標磨床和鋼材磨床等各種類型。